Ein neuer Artikel im Business 2.0 Magazine setzt einige Puzzleteile der drahtlosen Zukunft zusammen. Mit ein wenig Phantasie kann sich jeder vorstellen, was für neue Dienste möglich werden, wenn frei verfügbares mobiles Breitband-Internet (mit WiMax-, WLAN- und 3G-Technologien) auf die Vorteile mobiler Endgeräte (Ortsunabhängigkeit, sichere Identifikation von Besitzer und Aufenthaltsort) trifft. Der Artikel stellt Startups aus den Bereichen “Productivity: The everywhere office”, “Voice Communication”, “Services that fit where you are” und “Mobilizing the Buddy List” vor.

Am besten gefällt mir das Feature “Tomorrow’s wireless devices”. Das vorgestellte Device hat eine volle Tastatur kombiniert mit Spracheingabe, einen hochauflösenden Touchscreen, zusätzliche Chipsets für Audio, Video und drahtlose Kommunikation sowie “multigigabyte” Speicherplatz. Ganz nett, ich stelle mich gerne als Betatester zur Verfügung

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ON World hat heute eine Studie über die Zukunft von VoIP auf “converged mobile devices” veröffentlicht. Gemäss der Studie werden bis 2011 weltweit 100 Millionen mobile VoIP User erwartet. Mich würde es wie Rich Tehrani nicht überraschen, wenn es noch viel mehr sein werden!

Mareca Hatler, Director of Research bei ON World: “The PC industry has found an ideal services model and this is the ‘real time Internet’, services such as VOIP, video, music, radio, news and instant messaging coupled with mobile devices such as a WiFi enabled iPod, and the ubiquity of broadband will result in 100 million consumer mobile VOIP users in 2011.” Ausserdem schätzt der Report, dass Skype 2011 einen 25% Anteil vom mobilen VoIP-Kuchen haben wird mit Voice Revenues von 1.2 Billion Dollar.

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Der Netzwoche-Ticker fragt sich heute, ob die Roaming-Preise der Schweizer Anbieter für Anrufe vom Ausland in die Schweiz endlich purzeln. Swisscom zum Beispiel hat die Roaming-Gebühren für Prepaid-Kunden nie reduziert, seit sie 1999 Roaming für Prepaid eingeführt hat! Damit würden die Schweizer Anbieter in der Schweiz dem europäischen Trend folgen: Vodafone, T-Mobile und O2 senken die Tarife massiv, nachdem die EU-Kommission Regulierungsmassnahmen beim Handy-Roaming innerhalb der EU angekündigt hat. Dies war schon lange überfällig, denn die Roaming-Tarife sind ein besonders heftiger Fall von Abzocke, wie die Schweizer GSM- und SMS-Preise generell. Da ist noch enorm viel Luft drin! Ein Beispiel: Swisscom hat gestern angekündigt, den Prepaid-Preis für Anrufe aus der Türkei in die Schweiz von fünf auf drei Franken pro Minute zu senken. Whow, big deal, bei sunrise prepaid kostet das schon seit einer Weile nur 1.70. Eine Übersicht über die teuren Roaming-Tarife aus den wichtigsten Ländern bietet comparis.

Doch wer braucht schon GSM-Roaming, wenn er mit dem Notebook oder PDA über WiFi mit Skype oder anderen VoIP-Clients gratis (online Anrufe) oder günstig (SkypeOut) telefonieren kann? Es drängen auch immer mehr WiFi-Handies auf den Markt. Erfreulich deshalb, dass der NetzwocheTicker ebenfalls vermeldet, dass 2006 global ein Wachstum von 38 Prozent mehr Hotspots erwartet wird. 36 Prozent der Hotspot-Betreiber sind der Meinung, dass VoIP in den nächsten 12 Monaten die “Killer Application” ihrer Hotspots sein werde. Es kommen harte Zeiten auf die Telcos zu, die Schlaraffenjahre sind vorbei. Dies bestätigt auch eine weitere Ticker-Meldung zu den Entlassungen bei sunrise, die angesichts von sinkendem Umsatz und Gewinn wohl unumgänglich sind. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis dank dem VoIP-Preisdruck Festnetz- und irgendwann auch Mobiltelefonie komplett über Flatrates abgewickelt werden.

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Google Trends ist wirklich cool! Es lässt sich nicht nur zur Suchmaschinenoptimierung einsetzen (wie zum Beispiel von namics und dem S-O-S SEO Blog beschrieben) es lassen sich damit auch sonst viele interessante Trends basierend auf Google Search und Google News aufspüren. Micropersuasion hat zum Beispiel bereits 25 Einsichten gewonnen, einfach persoenlich hat Browsertrends verglichen, pixelgraphix populäre Weblog- und CMS-Plattformen und das Internet Thema Nummer eins ist natürlich auch vertreten.

Ich habe mal ein wenig zum Thema Mobile Operator rumgespielt und die Ergebnisse auf das jeweilige Land bereinigt, da sonst globale Operator einen Riesenvorteil hätten. Hier das Google Search Trends Ergebnis für die Schweiz – nicht wirklich überraschend:

Schon eher überraschender ist Deutschland, wobei hier wohl der Suchbegriff “O2″ vielfach auch in anderem Zusammenhang verwendet wird. Doch ich hätte nicht erwartet, dass D2 vor D1 liegt:

Als Ergänzung noch das Resultat von meinem momentanen “Heimmarkt” Indien, hier gibt es ein Kopf-an-Kopf Rennen:

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Skype hat mich von Anfang an begeistert. Nun ist es, seit ich in Bangalore lebe, zu meinem Hauptkommunikationsmittel geworden! Heute wurde die neue Skype Version 2.5 Beta veröffentlicht, klar dass ich die gleich runtergeladen habe. Die wichtigsten neuen Features sind das Versenden von SMS, SkypeOut Easy Dialing, Shared Groups und öffentliche Voice-Chats mit bis zu 100 Personen, genannt Skypecasts. Techcrunch war wiedermal am schnellsten mit diesen News.

Die Blogosphäre debattiert vor allem über die Skypecasts, kein Wunder, dies ist ein typisches Web 2.0 Feature. Die Frage ist, ob bei maximal 100 Teilnehmern überhaupt noch irgendwas zu verstehen ist oder ob sich das eher in Richtung “moderierter Gruppenchat” entwickelt, bei der viele Teilnehmer nur zuhören.

Noch interessanter finde ich jedoch das SMS Feature, das den guten alten Telco’s wohl noch mehr Kopfzerbrechen bereiten wird, als dies Skype bereits bisher tut. Erst vor kurzem habe ich über die Schweizer SMS Abzocke berichtet, nun präsentiert Skype eine Lösung für alle Schweizer und die restliche mobile Welt. Das erste Skype-WiFi-Handy von Netgear kommt übrigens im Juni auf den Markt. Mal schauen ob und wie sich der Schweizer Oligopol-Sprecher Sepp Kaufkraftbereinigt dazu äussern wird

Mit meiner indischen Airtel-Nummer scheint Skype (oder der SMS-Aggregator, den Skype verwendet) aber noch Mühe zu haben und mit der Texteingabe hapert’s irgendwie auch ein wenig. Doch solche Kinderkrankheiten werden hoffentlich bald ausgemerzt, ich werde es in den nächsten Tagen ausführlicher testen – würde mich wundernehmen, wie es mit Schweizer Handies funktioniert?

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Seit knapp zwei Wochen bin ich Prepaid-Neukunde von Airtel, dem führenden indischen GSM-Operator. Airtel gehört zur “Bharti”-Gruppe, hat knapp 20 Millionen GSM-Kunden und strategische Allianzen mit Singtel und Vodafone. Airtel Prepaid-Karten gibt es an jeder Strassenecke zu kaufen und das Handling könnte nicht einfacher sein.

Besonders vorteilhaft ist jedoch, dass Indien wahrscheinlich die günstigsten GSM-Tarife weltweit hat. Dies war nicht immer so, die Preise waren um ein Vielfaches höher, bis 2002 der CDMA-Operator Reliance mit unglaublich attraktiven Preisen in den Markt drängte und einen Riesenerfolg landete. Den GSM-Konkurrenten blieb nichts anderes übrig, als einigermassen nachzuziehen…Als ich vor fünf Jahren zum letzten Mal in Indien war, hatte kaum jemand ein Handy, es war damals noch ein Statussymbol. Heute hat sich dies dank Reliance drastisch geändert, Handies sind fast genauso verbreitet wie in Europa.

Gemäss der Airtel Prepaid-Tarifliste bezahle ich für ein SMS an einen Empfänger in Karnataka 1 Rupie, im ganzen restlichen Indien 2 Rupien. Das sind 2.88 bzw. 5.76 Rappen – ca. 7/3.5 mal weniger als der Schweizer Standardpreis von 20 Rappen! Ein SMS in die Schweiz oder in ein anderes Land weltweit kostet mich ganze 5 Rupien, 14.4 Rappen. Wenn ich das genau gleiche SMS mit meiner sunrise SIM versende, kostet es mich dank Roaming 80 Rappen, 5.5 mal mehr! Klar ist das generelle Preisniveau Indien/Schweiz total unterschiedlich, klar sind die Löhne in der Schweiz ungleich höher. Trotzdem geben diese Preise einen Hinweis auf die wahren Kosten eines SMS. Die SMSC’s sind in der Schweiz längst amortisiert und voll abgeschrieben, sie verursachen nur einen minimen Wartungsaufwand. Ich bin aufgrund von diversen Informationen, die ich in meiner beruflichen Tätigkeit erhalten habe, überzeugt, dass die Kosten für ein SMS auch in der Schweiz unter 2 Rappen liegen. Falls diese Annahme stimmt, realisieren die Schweizer GSM-Operator mit SMS eine Gewinnmarge von ca. 1000%! Ob solch schamlose Gewinnspannen z.B. Swisscom CEO Carsten Schloter zusammen mit den Monopolrenten wohl nach wie vor über den rauhen Gegenwind hinwegtrösten? Das nächste Happy New SMS kommt ja bestimmt…

Nicht nur die Preise für SMS, auch diejenigen für GSM-Anrufe sind extrem tief hier. Ein lokaler Anruf kostet mich 2.49 Rupien pro Minute (egal ob Handy- oder Festnetz-Empfänger), ein Anruf auf irgendein indisches Handy 2.99 Rupien/Min und long-distance Anrufe aufs indische Festnetz zwischen 2.99 und 4.99 Rupien/Min. All dies sind Standard-Prepaidpreise – auch in Indien gibt es diverse Marketingaktionen für Teenies und andere Benutzergruppen, die nochmals günstiger sind. Reliance betreibt mittlerweilen auch ein GSM-Netz und geht noch einen Schritt weiter: Unter dem Slogan “One Nation One Voice One Rupee” kostet ein Handy-Anruf auf irgendein indisches Telefon, egal ob Handy oder Festnetz, maximal 1 Rupie / 2.88 Rappen pro Minute! Ich überlasse es dem geneigten Leser, Vergleiche mit den Schweizer GSM-Preisen anzustellen und entsprechende Schlussfolgerungen zu ziehen.

Klar ist, dass das Schweizer GSM-Oligopol den Konsumenten einen Bärendienst erweist. Ob mit oder ohne Absprachen – die Schweizer GSM-Anbieter erfüllen alle Kennzeichen eines Kartells. Die halbherzige Konsumentenschutziniative von 2004 und die zahnlose Weko vermögen offenbar nichts an dieser Situation zu ändern, obwohl diese Abzocke schon seit Jahren von der Presse und Bloggern an den Pranger gestellt wird (die Links sind nur Beispiele). Zu wünschen wäre dem Schweizer Markt ein aggressiver neuer Player wie Reliance!

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Momentan komme ich aufgrund der Vorbereitungen auf einen langen Auslandaufenthalt kaum zum bloggen. Doch heute wurde ich von neuerdings auf eine interessante Schweizer Innovation aufmerksam gemacht. Die Zuger Firma ImCoSys AG hat an der Cebit ihr gleichnamiges Linux Smartphone mit GSM und WLAN Unterstützung vorgestellt.

Die technischen Daten machen direkt Lust, dieses coole neue Gadget auszuprobieren. Das Smartphone läuft auf einer Texas Instruments CPU mit per SD-Card-Steckplatz erweiterbaren 64 MB RAM und wird über ein 240*320 Touchscreen Display bedient. Es unterstützt Quadband GSM, GPRS, EDGE, Bluetooth, WiFi 802.11b und bietet USB- und RS232-Schnittstellen. Hinzu kommt ein GPS-Empfänger, womit das Smartphone auch als Navigationssystem eingesetzt werden kann. Als Betriebssystem verwendet ImCoSys eine Embedded Linux Variante mit selbst entwickelter Benutzeroberfläche und Software: Webbrowser, Email Client, Termin-, Aufgaben-, Adress- und Notizverwaltung, sowie Applikationen für die SMS- und MMS-Abwicklung. Die wichtigsten Dateiformate werden unterstützt: Word/Excel/PowerPoint/PDF/JPG/GIF/PNG.

Diese erfreuliche Schweizer Innovation geht in die richtige Richtung und macht mich zum Preis von nur 298 Euro deutlich “gluschtiger” als irgendein iPaq oder ein UMTS Phone! Falls ich es testen oder kaufen werde, folgt ein weiterer Bericht darüber

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Nicht nur die Terroristenjäger CIA und FBI treten im Namen des “War on Terror” in den USA Privatsphäre und Datenschutz (und die Menschenrechte) mit Füssen. Die Chicago Sun Times hat aufgedeckt, dass die US-Firma Locatecell anbietet, gegen happige Gebühren detaillierte Auszüge der geführten Telefongespräche von beliebigen in den USA registrierten Handies zu liefern. Das FBI hat den Dienst getestet und erhielt innerhalb von 3 Stunden die Liste der geführten Gespräche eines ihrer Agenten! Auch der Journalist der Chicago Sun Times erhielt prompt eine Liste seiner geführten Handy-Gespräche.

Die Story wurde auch von der Washington Post, Michael Moore und Boing Boing aufgenommen, heute lief ein Beitrag dazu auf CNN. Niemand weiss, wie Locatecell an die Infos kommt. Es wird spekuliert, dass entweder Mitglieder der Mobil-Carrier die “call records” verkaufen, oder dass die Carrier gehackt werden. Eine weitere Firma, Abika, bietet verschiedenste Arten von “Background Checks” über beliebige Personen an, vom tracen von IP-Adressen, Emails und Instant Messages über Finanz- und Steuerinformationen bis zu “DNA Profiling, Matching & Identification”. Dass Kriminelle solche Dienste nutzen können, um ihre Opfer auszuspionieren, ist nur eine der Befürchtungen in diesem Zusammenhang. Bleibt zu hoffen, dass so etwas nur in den USA möglich ist und ähnliche Angebote nicht auch in Europa Einzug halten!

Google lanciert die “Google Mobile Personalized Homepage“, die Dienste wie Google Suche, Gmail Inbox, Wetter, News und beliebige RSS- und Atom-Feeds speziell für Handies und PDA’s aufbereitet zur Verfügung stellt. Die Feeds und sonstiger Content werden automatisch in ein handy-freundliches Format umgewandelt! Es gibt bereits einige mobile RSS Reader für Java-fähige Endgeräte wie zum Beispiel FreeNews oder mReader. Yahoo Mobile wird laufend erweitert, weitere Anbieter werden folgen. Die Konvergenz schreitet fort, Content Syndication mit RSS Feeds wird sich auch in der Mobilkommunikation ausbreiten.

Unglaublich, was an der CES momentan alles präsentiert wird. Darunter dieses nette Teil, der Dualcor cPc, ein mobiler Handtop PC, auf dem gleichzeitig zwei Betriebssysteme laufen: Windows XP Tablet PC Edition und Mobile Windows 5.0 (Quelle). Das Gerät ist in den USA ab März verfügbar zu einem Endkundenpreis von ca. 1′500 US$. Einfach umschalten zwischen PC und Handy/PDA…

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